La Universidad de Oviedo y el Principado de Asturias impulsan la Cátedra de Innovación Social-Retos del Bienestar, una iniciativa que se presentó recientemente con el fin establecer un marco estable de cooperación e intercambio para la mejora permanente del sistema asturiano de servicios sociales. Fomentar la investigación, tanto básica como aplicada, difundir sus resultados y mejorar la formación en el campo de los servicios sociales son los objetivos de la nueva cátedra.

El convenio de constitución de la cátedra fue firmado por la consejera de Derechos Sociales y Bienestar, Melania Álvarez, y el rector de la universidad, Ignacio Villaverde. 

Álvarez calificó como “imprescindible” la colaboración institucional para optimizar los recursos públicos “y ofrecer una respuesta solvente, y avalada por la evidencia, a los importantes retos sociales a los que las políticas públicas tendrán que hacer frente ante la necesaria transformación del sistema”, manifestó, poniendo como ejemplo este trabajo conjunto que emprenderán su departamento y la Universidad de Oviedo.

Por su parte, el rector de la Universidad de Oviedo manifestó que la “cátedra surge con una doble ambición, como refleja su nombre; por un lado, la innovación social, orientada a la búsqueda de las mejores prácticas y basada en evidencias sólidas y en evaluaciones sistemáticas, y por el otro, los retos del bienestar, que remite a ámbitos centrales de los servicios sociales”. Además, hizo hincapié en el papel académico que debe desempeñar la universidad en estas cuestiones, “buscando soluciones y adelantándonos a los problemas que surgen de una sociedad que avanza a un ritmo mucho más rápido que antes”. 

El reparto de competencias y la financiación de las políticas sociales, y la innovación en servicios sociales han sido los primeros temas que se abordaron en las primeras jornadas desarrolladas en el marco de esta cátedra.